Mon cousin Jean-Louis, qui m'a providentiellement retrouvé en Guadeloupe, alors que nous nous étions perdus de vue il y a 49 ans en Métropole, commence sa remontée vers le Nord, de façon à passer l'été au Québec. Aimablement, ce qui est sa façon d'être naturelle, il me propose de l'accompagner sur tout ou partie du voyage.
Après mûre réflexion, je comprends qu'il m'est impossible d'être absent pendant près de deux mois du morne Montmain, en laissant à Patricia la lourde tâche de s'occuper de Lili, avec ses problèmes d'Alzheimer ; de Calamity, avec sa gentillesse brutale de chienne recueillie mal éduquée; de Gerry, avec ses faiblesses de vieux chat et de Jack, chat plus jeune mais devenu bagarreur pour protéger Gerry qui fut son mentor pendant de longues années.
J'imagine un instant partager mon absence en deux, en arrêtant ma croisière à Miami. Mais très vite, une meilleure solution se dessine. Grâce à l'amabilité de deux adorables jeunes voisins, Marie et Frank, et en partageant encore en deux la durée du parcours, je peux envisager de partir avec Patricia, qui a bien davantage besoin, que moi, de la merveilleuse détente que procure une croisière à la voile.
C'est décidé : nous partirons en couple pendant une quinzaine de jours, limitant nos visites à l'archipel du Nord et aux îles qui sont sur sa route. Une autre fois, peut-être…
Au cours des cinq numéros du Petit Journal, qui vont suivre, je vous raconterai donc, par le menu, notre belle croisière. Ce récit ne se limitera pas à l'aspect touristique du voyage. Mais, comme nous l'avons toujours fait dans le Petit Journal, nous en profiterons pour nous poser des questions sérieuses ou saugrenues. Les réponses à ces questions, que nous vous proposerons, seront parfois irritantes pour certaines personnes. Nous nous en excusons par avance.
En fait, ce voyage va peut-être nous permettre de mieux comprendre le monde dans lequel nous vivons, la Guadeloupe et ses problèmes.
En plus de notre couple, passagers provisoires, l'équipage de base, pour tout le périple, se composera de Jean-Louis, le capitaine, et de Dominique, l'équipier avec lequel il est déjà venu de Sète (en Méditerranée), à travers l'Atlantique.
Notre première étape nous conduira sur une île très proche et pourtant si lointaine de la Guadeloupe par certains aspects : Antigua et sa dépendance Barbuda.
La deuxième étape nous fera découvrir des îles que les Français ignorent généralement, même s'ils vivent aux Antilles : Nevis, Saint-Kitts, Statia et Saba.
La troisième étape sera consacrée à l'inclassable Saint-Barthélemy, dite Saint-Barth.
La quatrième étape nous fera toucher la très paradoxale île de Saint-Martin ou Sint-Maarten.
La cinquième étape sera virtuelle, elle nous permettra d'évoquer Anguilla et les Iles Vierges, dernières terres rattachées à l'arc des Antilles, avant l'archipel des Bahamas.
Chacun des numéros sera abondamment illustré de photographies personnelles, de plans et quelques images prises dans des guides. On y parlera d'Histoire, de Politique et d'Économie, l'objectif étant toujours de comparer avec la Guadeloupe, pour tenter de mieux comprendre celle-ci.
